Top 10: destinos para esquiar en Europa

No es extraño que Sölden haya sido sede inaugural de la Copa del Mundo de Esquí Alpino. A la indudable calidad de su nieve hay que sumar el hecho de que cuenta con tres picos que superan los 3.000 metros de altura y dos glaciares. Además, es un lugar muy popular entre los jóvenes por sus llamadas “Ski Parties” que tienen lugar cada día a partir de las cuatro de la tarde.

Aunque Merano es una pequeña localidad de los Alpes italianos, conserva marcadas tradiciones germanas. Un ejemplo es su Mercado de Navidad, cuyo ambiente no tiene nada que envidiar a los de Bavaria o Austria. Es uno de los destinos de invierno más completos del país gracias a su reputada estación de esquí Merano 2000 y a sus baños termales.

Muy cerca de la ciudad austriaca de Salzburgo se encuentra la estación de esquí Zell am See. En la última década se ha convertido en centro de peregrinación para los amantes del snowboard ya que gran parte de sus instalaciones están especialmente preparadas para la práctica de esta modalidad.

La estación de esquí Silvrette Arena se encuentra entre la localidad austriaca de Ischgl y la suiza de Samnaun. Cruzar la frontera en pleno descenso y estar en zona libre de impuestos sin tener que pasar por la aduana no supone ningún problema. En sus 215 kilómetros de pista esquiable, la nieve está garantizada desde finales de noviembre a principios de mayo.

Val Thorens, en Trois Vallées, es probablemente la estación de esquí más internacional del continente. Más del 70% de sus visitantes son extranjeros. Algo más que lógico sabiendo que cuenta con la mayor superficie esquiable del mundo. Sus 600 km de pista continua permiten esquiar los Trois Vallées en un mismo día.

Situado en la región de los cuatro valles, Verbier es uno de los destinos de invierno más selectos del mundo. Está especializado en esquí de alto standing y su nombre es sinónimo de lujo. Sus instalaciones ven pasear cada año a famosos de la talla de James Blunt, Victoria Beckham o el Principe Enrique de Inglaterra.

En el corazón de los Alpes austriacos se encuentra Saalbach Hinterglemm, una de las mayores estaciones de esquí del país con 200 km de pistas. Pese a estar situado a más de 2000 m de altura, el 90% de las pistas cuentan con cañones de nieve artificial. Entre sus particularidades destacan sus telesillas con calefacción, para no enfriarse entre pendiente y pendiente.

Vielha e Mijaran está situada en pleno Valle de Arán. Esta comarca del pirineo catalán disfruta de un entorno natural envidiable donde es posible encontrar especies protegidas como el oso pardo o el buitre carroñero. En sus laderas se encuentra la estación de esquí Baqueira-Beret, la mayor del Pirineo español. Sus 108 km de pistas se convierten en el escaparate de invierno de la alta sociedad española. No hay que olvidar que la Familia Real pasa allí sus vacaciones de invierno. La región es también un interesante destino gastronómico, donde poder saborear especialidades como la olla aranesa.

En pleno Pirineo francés, la localidad de Saint-Lary-Soulan tiene todo el encanto de una villa de montaña. Su estación de esquí ofrece desde un “Kindergarten de nieve”, para que comiencen a esquiar niños en torno a seis años, hasta pistas para los más experimentados. El Tour de Francia ha pasado por aquí en más de una ocasión convirtiéndose, como es lógico, en un empinado paso de montaña para los ciclistas.

El pueblo de Cortina d’Ampezzo se encuentra en la Sierra de los Dolomitas. Esta cordillera situada entre las provincias de Trento, Bolzano y Belluno es famosa por la belleza de sus montañas y sus lagos. Su estación de esquí, Dolomiti Superski, es el escenario habitual de competiciones nacionales de alto nivel.